Die in 2004 unterhalb der Domain-Endungen .at/.ch/.de, etc. auf den Markt gebrachten internationalisierten Domain-Namen (sog. IDNs) kommen nicht so recht in Gang.
Nur etwa 350.000 Umlaut-Domains vermeldet die DENIC für Ende Januar 2007. Die IDN-Domains halten somit ca. 3,3 Prozent aller Domainanmeldungen, ein sehr geringer Anteil also. Geht man den Ursachen nach, stösst man bald auf technische Probleme, die mit Umlaut-Domains verbunden sind bzw. waren. Der Browser Internet Explorer, der immer noch am weitesten verbreitete Webbrowser, kann Umlaut-Domains erst seit IE-Version 7 ohne zusätzliche Supportprogramme auflösen und damit nutzbar machen - weil eine Domain, die nur wenige Surfer aufrufen können, nicht wirklich erfolgreich sein kann, konnten sich internationalisierte Domains trotz der Vielzahl an möglichen Domainbezeichnungen kaum durchsetzen.
Die Internetagentur Mediaplant hat nun einen weiteren Grund vermeldet, warum Umlaut-Domains nicht in Gang kommen. Umlaut-Domains mit ä, ö, oder ü sollen zu schlechteren Suchmaschinenpositionen in der Top-Suchmaschine Google führen.
Durch Umwandlung der Sonderzeichen im Punycode-Verfahren werden diese Domains schlechter gerankt; so wird das Keyword "Münchenjob" eher gefunden als etwa die Punycode-Variante "xn--mnchenjob-q9a.de". Mit anderen Top Level Domains wie z. B. .net/.info oder .biz. seien ähnliche Beobachtungen gemacht worden.
Diese Beobachtungen sind offensichtlich und nicht von der Hand zu weisen. Auch wer z. B. das Keyword "Börse" in Google eingibt, sucht eine Umlaut-Domain in den ersten Suchergebnissen vergeblich. Glücklicherweise nutzen die meisten eine Umlaut-Domain nur als Weiterleitung auf eine Hauptdomain. Eigenständige Websites unter einer Umlaut-Domain sind hingegen rar, weshalb ein objektiver Vergleich schwer ist, da für Google das Hauptangebot relevant ist.
Nachwievor ist jedoch zu empfehlen, Umlaut-Domains zusätzlich zu registrieren, nicht nur wenn in der Haupt-Domain ein Sonderzeichen enthalten ist, sondern alleine deshalb, um für die Zukunft gut gerüstet zu sein.
